香港理大旅游管理学科连续8年全球第一

田桂成于学院一年一度的Dress Orange Day与学生一同穿上橙色服装进行各项活动庆祝世界旅游日。 理大酒店及旅游业管理学院图片

香港正致力发展盛事经济和推广“无处不旅游”,对旅游和酒店管理相关人才有极大需求。在上海软科(ShanghaiRanking)最新发布的“2024世界一流学科排名”(GRAS)中,香港理工大学于旅游休闲管理学科连续8年蝉联全球榜首,并在多个世界学科排名榜中高踞世界及亚洲第一,展现卓越的教学和研究水平与雄厚的行业实力。

理大酒店及旅游业管理学院院长及讲座教授田桂成日前接受香港文汇报专访时表示,这对于正在积极发展国际专上教育枢纽和推广“留学香港”品牌的香港而言意义非凡,值得为此感到骄傲。学院会继续担当学生的教育者和造梦者,帮助他们发挥最大潜能,成为行业的领袖。

自软科于2017年设立“世界一流学科排名”以来,理大在旅游休闲管理学科连续雄踞榜首8年之久,更于大学学术表现排名(URAP)的“商业、管理、旅游业及服务学科”领域中,由2018/2019至2023/2024连续6届排名世界第一位,在2017年世界大学排名中心(CWUR)的“酒店、休闲、体育与旅游”类别中亦位列世界之首,在2014年QS世界大学学科排名的酒店管理类别中亚洲区名列前茅。

全球酒店旅游学院重心转移至香港

田桂成表示,学院和学科的成功要归功于一众优秀的教职员、研究员、学生、校友和所有业界支持者的共同努力。亚洲已经成为世界酒店和旅游业领域的卓越中心,学院多年来的努力,使其不仅在亚洲领先,现时更加是领先于世界,并引领精益求精、更臻卓越的潮流。

“香港应该为着拥有一个领先世界的学科领域而骄傲。”他解释,传统上瑞士的酒店及旅游学院十分出名,是该领域的世界中心,但后来中心移到了美国,现在则是香港,“我们是世界第一的学院,如果家长正在考虑送子女去学习酒店及旅游业管理,他们会想到并选择香港。”

香港特区政府正积极推进国际专上教育枢纽的发展,并透过推出提升录取非本地生限额及暂免非本地本科生参与兼职工作的限制等鼓励措施,去争取全球尖子来港留学。对此,田桂成认同,现时正是很好的发展时机,很多新的改变正在发生,加上有在某些领域领先世界的世一学科,“这使得香港非常吸引!”

设“实战用”酒店 网络遍及全球

谈到成功的原因,他强调“‘人’是当中最重要的部分”,学院招募了世界最顶尖学者和研究人员,包括逾90位来自欧洲、美洲、亚洲、非洲等22个国家和地区的教职员,其组成非常国际化,“而且他们都与我们拥有共同的愿景,都是真正希望创新求变,在行业中做出顶尖和领先的研究和影响力。”

他表示,理大有宏大愿景,认准酒店及旅游业是重要的领域,且未来会有长足的发展,故很早之前便作出了重要投资,包括建立了2011年开业的教学及研究酒店“唯港荟”(Hotel Icon),“展现出大学对我们很重要的支持。”

田桂成提到,学院与香港、内地以至世界各地的业界都有着紧密的联系和合作,“我们不是纯学科领域,而是应用实践的领域,从中我们可以对业界有更好的了解并得到业界的帮助,例如让同学去实习和体验学习,业界也可以从我们的研究中获得行业的最新发展和趋势等信息。”

掌握款待管理 各行业无往不利

田桂成回想起24年前刚加入理大的时候,那时学院的教职员团队规模很小。随着行业的发展,学院便作出相应变革,并定下更高层次的愿景和长期目标。当时,田桂成向他们表达了自己的愿景:“希望至少成为亚洲第一的酒店及旅游业管理学院,最终成为世界第一!”

他笑说,当时同事们虽然都受到启发,但似乎都不太相信能做得到,“现在我们已经达成当初所言。”学院的终极目标,是去激励、启发年轻人,“希望看见学生在毕业后能成为行业的领袖,不仅在香港,而是在世界任何地方。”

田桂成强调,学院的毕业生在很多其他行业也可以取得成功,包括科技、金融及奢侈品消费行业,因为除了酒店和旅游业,作为一所款待(hospitality)和管理(management)学院的毕业生,他们理所当然懂得怎样去服务和管理,“拥有这两个工具(款待和管理),他们可以在许多行业获得成功。”

他以一位以前曾经在酒店工作的本地毕业生为例,毕业后获苹果公司聘用,目前担任该集团韩国分公司的董事总经理,有人则在香奈儿(Chanel)这样的奢侈品公司工作。

忆前校长“三顾草庐” 来港冀达世一愿景

不得不提的是,当年的理大校长潘宗光慧眼识英雄,多次力邀首名取得酒店管理博士学位的韩国人、当时在美国任教授的田桂成来港担任学院院长及讲座教授。“他是那个说服我的人。”田桂成笑着透露,潘宗光有次携同夫人登门造访,游说其太太,后来潘宗光退休后,在个人回忆录中以“三顾草庐”为章节标题,记录了这段令他引以为傲的“求贤”经历。

跳出行业惯性思维 创新优化顾客体验

理大旅游休闲管理学科连续8年保持世一的纪录确实令人振奋,但田桂成在专访中强调,“我们并不会因此而自满、坐着什么都不做,而是必须向前看。”他一直希望透过研究去创新,从而改变酒店行业的惯性思维模式,使其发展得更加成功。

田桂成以理大教学及研究酒店唯港荟为例,该酒店一直开拓新的营运方式:“当客人住进一般酒店时,房间都设有迷你吧(minibar)出售汽水、啤酒等收费项目,但是许多客人都不使用它,因为收费很贵,例如二三十元一小罐汽水。”但是,酒店总是试图售出这些东西,更在退房时询问客人有否使用任何收费物品,“这不仅浪费时间,更可能让客人有不愉快的体验和感受。”“为什么想法如此狭隘?为什么总想着向客人收费?”所以,唯港荟的迷你吧所有项目都免费,“但实际上,所有东西都已经包含在房价之中,只是换了一种思维方式,却能让客人愉快。”

作为服务学界39年的教育工作者,田桂成在访问前一天告诉学院的一年级新生,这么多年以来,他意识到自己的工作不仅仅是教学和研究,“还有为年轻人创造梦想”,所以在教育者(educator)之外,自己也是造梦者(dream maker)—“这完全取决于学生们,我们能够为你创造梦想,如果你抱有宏大的梦想,那么你就能实现你的梦想。”他指学院希望学生们都能从大学教育中获益,并在学习和职业生涯中最大程度地发挥潜能。